昨日、夫と二人で念願だった茶畑と製茶工場の見学のため嬉野の松永緑茶園さんを訪れました。２番茶の摘み取り作業でお忙しい中、皆様、溢れる笑顔で快く迎えてくださいました。乗用摘採機で茶葉の摘み取り作業をするお父様について茶畑へ。これから刈り取りを待つ畝は黄緑色のきれいな若芽。眼下には嬉野の市街地が一望できて、まさに天空の茶畑（雲が犬の横顔に見えるのは私だけでしょうか？）摘み取った葉はすぐに自宅横の工場へ。間髪入れずに蒸機に投入するのが良いのかと思いきや、そのタイミングの見極めも大事なのだそうです。蒸熱機から上がる湯気は青々しく瑞々しい香りに溢れ、一瞬、万緑の中で風に吹かれるような感覚になりました。１番茶はもちろん極上の味わいですが、程よい渋味を感じる２番茶も美味しい。お茶農家さんが自然と向き合い、1年をかけて土やチャの木を育てる大変なお仕事をされていることを少しだけ実感できました。私たち消費者はそのお茶の葉を急須に入れてお湯を注ぎ、ほぼ1分で飲むことができます。申し訳ないほど簡単です。本当にありがたいです。お忙しい中ご対応くださった松永緑園の皆様、ありがとうございました。

今週は庭に咲く紫陽花をレッスン室に飾っています。ぼちぼち梅雨がやってきそうですが、雨に濡れる紫陽花が美しい季節ですね。紫陽花とも似合う「かたつむり」の歌で今日は年中さんと尺取りむし指体操をやってみようっと。

昨日、えびすFM桐島凜子さんナビゲートの「わいわい横丁」の番組の中の繋がる横丁に出演してきました。生放送にドキドキ。スタジオ入りするまで緊張で口から心臓が飛び出そうでしたが、パーソナリティーの桐島凛子さんのナビゲートのおかげで1時間弱の時間があっという間に過ぎました。レッスンのこと、これからのこと、その他、日本茶愛を語らせていただきました。話し忘れたことやもう少しバランスよく話せたらよかったと、反省点も多々ありますが、貴重な経験をさせていただきました。聴いてくださった皆様ありがとうございました。